"长期看,AI 是一个极具引发贫富分化的技术属性,让大部分人在 Al 面前觉得没有意义和尊严。
前言
在 AI 热潮中,亚洲图书奖得主、科技史作家张笑宇最近的新作《AI 文明史·前史》显得有点格格不入。在这本以 AI 为主角的书里,他提出了很多挑战人本位的「暴论」:
AI 不是人类的工具,它是新的文明;
AI 不仅会取代99%的人类工种,还会让人类失去意义感;
不是所有的技术进步都能带来人类福祉,有些会加深贫富差距;
张笑宇拒绝把 AI 定义为「人类最强工具」,反而坚持把它视为一种「新的文明力量」,相比 AI 惊人的进化速度,过不了多久,人类就会成为被历史甩在身后的「史前动物」。

张笑宇大学学的是政治思想史,他的写作之路始于在德国读博士时,一群理工科背景的同学总爱问他,你们学政治思想史的人怎么看新技术?「回答不了,因为我们读的书都是死人写的书。」
那时,他开始对自己所学的学科产生怀疑,于是,转头开始研究科学史,发现了一个巨大的沟通鸿沟:技术发明者只关心技术进展,技术应用公司只关心销售新产品,但对普通人来说,更关心技术对生活有什么影响,「没有人从人类社会的整体运转状态来理解技术。」
之后几年,他陆续出版过三本书《技术与文明》《商贸与文明》《产业与文明》,研究方向横跨政治、哲学、社会学和历史,但始终都在回答一个问题:技术的发展到底对人类社会有什么影响?
《AI 文明史·前史》 在2023年年底动笔,那时 GPT 刚刚发布。张笑宇在一个内部研讨会上认识了出门问问 CEO 李志飞,两个人聊得很投缘,于是又私下单独约见,「一聊又是三个晚上,从吃完饭到半夜,主要围绕 Chat GPT 和硅谷的最新动态,聊得很累,但挺兴奋。」那次谈话,促使张笑宇决定以 AI 为主题写一本书,「毋庸置疑,它绝对是跨时代的技术变革。」
动笔写《AI 文明史·前史》的这一年多,最大的难点:这是一个正在发生的技术,很多事情尚无结论,如何保证出版后至少五年内不成为笑柄?
张晓宇的方法是尽量参考人类发展的底层逻辑,给 AI 找出对照的数学关系,「用数学去观察人类社会,可以摆脱很多无谓的变量」。
在本书中,他用「智能涌现」、「人类当量」、「算法审判」、「文明契约」四个章节大胆地描述了人与 AI 的新关系,在这个视角下,他并不关心人类要如何管控 AI,反而一再强调人类不是地球唯一的主宰者,接下来必须思考如何与 AI 这个新物种共存,更关键的是,如何通过 AI 的出现重新理解人类自身。

张笑宇
对话张笑宇
人类就是薄薄一层
没了就没了
AI 闹:你在书里有很多大胆的观点,其中最重要的论点是,人类要把 AI 视为一种新崛起的文明,而非工具,背后的逻辑是什么?
张笑宇:首先理解我在书里提到的两个概念「智能涌现」和「人类当量」。
人类从猿类发展出这么复杂的文明,每一步都有「涌现」的出现,「涌现」也是我们理解历史、人类社会、人工智能的底层方法论。AI 的出现已经证明了一件事:只要把参数做得够大,算力调得够高,通过工程学的方式完全可以实现涌现。
第二个词「人类当量」,这个词是 Open AI 的前研究员利奥波德提出的,指以词元(token)为计数单位,衡量 AI 量产智能的效率。相当于将 AI 生产智力的效率与人类的智力进行数学上的关联。如果我们把人看做一个生产智能的机器的话,我们一天大概生产20万个 Token,AI 能生产100万 Token,且是博士水平,实际成本比博士还低。
「人类当量」为 AI 和人类找到了一组基本的数学关系——现在大部分人讨论 AI 有多聪明,其实完全走偏了,因为话题是讨论不完的。想得到基本结论,就要用数学评估,得以摆脱很多无谓的变量。
所以,当 AI 通过不断加大算力完成智能涌现,成本又比人类低几千甚至上万倍的「新物种」出现时,会发生什么?它必然以碾压性的优势重塑一切。
AI 闹:哲学家首先就不同意你的观点,从人本主义角度,AI 这么可能成为一个物种,还有文明?
张笑宇:让我们换个角度思考。狗也有自己的哲学家,他们的哲学家采取「狗本位」的思维,经过漫长的进化,狗哲学家得出的结论,狗就应该附庸在人类身上,因为人类比我们聪明,可以给我们很多骨头,保证我们的利益最大化,至于很多复杂的问题,就让人思考好了。
同样的道理,我们从人本主义的角度,将来99%的人被 AI 取代,但没关系,AI 给我们提供极大的物质财富和精神财富,比如上太空或者科学研究就交给 AI 好了。
其实我书里的很多论点,哲学家是最反对的,哲学本身是语言游戏,今天的 AI 玩这个语言游戏比99%的哲学系博士生要好。我经常说,AI 的出现让哲学家死了,但哲学不会死。
AI 闹:哪个学科更接受你把 AI 作为新物种?
张笑宇:生物学家,他们看问题的尺度都是几亿年。在他们眼里,人类在整个文明史就是薄薄的一层,智人才5万年,真的什么都不是,没了就没了,或者早晚一天被替代。
生物界的普遍共识是:物种的进化是以基因为单位,基因本质是一种有信息和数字的语言,但它并不独属于人类。但为什么人类出现很短,但进化速度很快?是因为人类发现了一种比基因更好的进化方式:模因。我们的语言可以形成某些 pattern,而这些 pattern 有传播性,传染性。
比如说宗教,一些人崇拜耶和华,变成一群人,然后更多人写经典著作传播宗教。基因只能一代传一代,但模因的更新速度可比基因快得多——可以在一代人之间完成传播,这也是生物学理解的为什么人类进化如此之快。
那么用生物学看 AI,现在的语料,对大模型来说就是模因传递。完全有可能加速进化,出现新物种。
未来社会
够吃够喝就要开心
AI 闹:你在书里预测,AI 会取代人类社会99%的工作,那么距离 AI 全面接替人类工作还有多少年?
张笑宇:要用社会工程学思考这个问题。社会工程学是把社会想成一个工程,研究如何用新制度、新概念把人与人组织起来。那么在社会工程学的视角下,AI 要重塑生产关系基本以一代人为单位,上一代人被既有的利益结构控住,下一代人没有负担,才会出现新的组织。
人类社会有法律、工会,最后可能只有60%的工作被 AI 取代,30%的工作还是由人来做,未必是人更便宜,而是如果企业连最后30%的钱也省,让人类全部失业,那人类肯定要造反的。
AI 闹:那有没有可能出现一个很乐观的情况:AI 完成绝大部分工作,人类每天花一点时间劳作,其他时间都在玩,和家人团聚,和朋友聊天?
张笑宇:当然有可能。但要看我们这一代人整体观念是否可以转变:不再以优绩主义为中心,回到原始人状态:我作为一个智人,每天的主线任务就.........
"长期看,AI 是一个极具引发贫富分化的技术属性,让大部分人在 Al 面前觉得没有意义和尊严。前言在 AI 热潮中,亚洲图书奖得主、科技史作家张笑宇最近的新作《AI 文明史·前史》显得有点格格不入。在
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